C'est une question souvent abordée, mais sachez que plus vous ferez grand, plus vous creuserez profond (à plus d'un 1 mètre), et mieux ce sera.

Finalement mes connaissances et mes nombreuses années en aquariophilie m'ont bien aidé pour ma mare extérieure.
Quand vous avez une pollution (déjection de poisson, grenouille morte, feuilles mortes, etc...), les matières organique se dégradent et de l’ammoniaque apparaît dans l'eau. Dans une eau équilibrée vous avez des bactéries qui transforment cet ammoniaque en nitrites, et de la même manière d'autres bactéries transformeront vos nitrites en nitrates.

Résumons la transformation dans l'ordre : Pollution organique – Ammoniaque – Nitrites – Nitrates.
C'est ce qu'on appelle le cycle de l'azote.

Problème, c'est que l'ammoniaque et les nitrites sont toxiques, c'est un truc notamment à faire mourrir les poissons, mais pas que...

Imaginons une grenouille qui meurt, cela donnerait de l'ammoniaque et des nitrites. Dans 10 litres d'eau le pourcentage d'ammoniaque et de nitrite serait alors très élevé, les conséquences pour la faune (et la flore) serait catastrophique. La même pollution dans un bassin de 10000 litres, la pollution serait moindre et diluée dans le volume important sans trop de conséquence pour la biodiversité présente. Vous comprenez alors tout le sens d'avoir un grand bassin...

Quand vous démarrer un point d’eau, au bout d'un moment les « bonnes » bactéries (celles qui dégradent l'ammoniaque et les nitrites) vont s'installer. Mais à chaque fois l'effet de ces bactéries n'est pas immédiat, il faut le temps qu'elles fassent leur office. Une grosse quantité d'eau est donc plus facile à maintenir saine.

J'attire votre attention sur le fait qu'un bassin nouvellement mis en eau ne dispose pas encore des « bonnes » bactéries, il faut attendre plusieurs semaines pour qu'elles s'installent. C'est pourquoi certains donnent un coup de pouce en mettant de l'eau en provenance d'une mare saine afin d'ensemencer la nouvelle mare avec ces bactéries.
Ainsi il ne faut surtout pas vidanger entièrement une mare, ni retirer entièrement la vase qui s'est accumulée au fond, vous retireriez en même temps les bonnes bactéries.

En fin de cycle de l'azote, c'est l'apparition de nitrate. Les nitrates sont des engrais (prélevez l'eau de votre mare pour arroser vos plantes d'intérieur, vous allez voir comme elles vont adorer). En soit les nitrates ne sont pas trop dommageables pour les insectes ou les animaux, mais il n'en faut pas trop non plus.
Cependant qui dit nitrate dit engrais, dit prolifération des algues filamenteuses ! C'est pourquoi il faut essayer de retirer au maximum les plantes mortes, les feuilles et les animaux morts de son bassin, car en fin de cycle de l'azote vous aurez des nitrates et donc des algues.
L'une des solutions c'est de bien planter votre bassin, afin que les nitrates soient absorbés par les « bonnes » plantes. En effet, en l'absence de ces nitrates absorbée par les autres plantes, les algues proliféreront peu, ne pouvant se « nourrir » correctement. Ainsi, sans filtration mécanique, il est conseillé d'avoir les 2/3 de sa mare rempli de plantes. Personnellement je pense avoir seulement la moitié et visiblement ça marche aussi.

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Vous savez maintenant pourquoi il faut un maximum d'eau possible. Maintenant pourquoi creuser profond ? En fait c'est principalement pour réguler la température de l'eau et en limiter les variations.
En hiver lorsqu'il fait froid et que cela gèle, les poissons, larves, insectes et batracien iront se « réchauffer » au fond du bassin car la température de l'eau sera bien plus « chaude ».
A l'inverse, l'été, le fond de la mare conservera de la fraîcheur tandis que la surface sera chaude. Là encore les insectes et les animaux pourront aller se réfugier dans le fond si nécessaire.

Une démonstration par l’excès permet de bien comprendre : Mettez un bassin de 5 cm de profondeur en plein soleil par 35°, et bien il est vraisemblable que vous pourriez y faire cuire vos nouilles. Imaginez les conséquences sur vos grenouilles... Alors que si c'était profond, pas de soucis.

Vous avec maintenant compris pourquoi il faut de la profondeur. Il faut un minimum de 80 cm, mais si avez plus d'un mètre de fond c'est beaucoup mieux. Attention lorsqu'on creuse à un mètre, quand on rajoute le sable, le géotextile, la bâche et enfin le biofilm qui se déposera naturellement dans le fond, on perd de la profondeur ! Ainsi, si vous creusez à un mètre, vous n'aurez au final que 80 cm de fond.

Voilà, j'enfonce peut être une porte ouverte pour certains, mais je suis convaincu que d'autres apprendront des choses.

En attendant voici en photos de l'un de mes anciens aquariums (je faisais du cichlidés africain pour les connaisseurs), puis le trou que j'ai fais pour ma mare et le résultat qui en a suivi (la toile de coco ne se voit désormais plus du tout).